Prof. Dr. Johannes Kollmann, Leiter des Lehrstuhls für Renaturierungsökologie an der Technischen Universität München (TUM), erforscht seit über 15 Jahren, wie gestörte Ökosysteme wieder funktionsfähig werden. Im Interview erklärt er, warum Landschaftsgärtner*innen zu den wichtigsten Akteur*innen dieser Transformation gehören.

Vom Beobachten zum Gestalten

Herr Professor Kollmann, wie sind Sie zur Renaturierungsökologie gekommen?

Prof. Dr. Johannes Kollmann: Ich bin Vegetationsökologe und habe mich lange mit Prozessen wie Verjüngung, Ausbreitung und Konkurrenz in Pflanzengesellschaften beschäftigt. Irgendwann war es mir zu negativ immer nur über Probleme zu reden, ohne Lösungen. Mich hat zunehmend interessiert, wie man Ökosysteme wiederherstellen kann. Dabei geht es nicht darum, etwas wie früher zu machen, sondern Systeme so zu gestalten, dass sie funktionieren: ökologisch, klimatisch und sozial.

Was unterscheidet Renaturierungsökologie vom klassischen Naturschutz?

Prof. Dr. Johannes Kollmann: Der Naturschutz ist bewahrend. Die Renaturierungsökologie dagegen verändert Systeme aktiv, um gewünschte Funktionen zu erreichen wie Blütenreichtum, Freizeitwert oder Deichsicherheit. Ich sage oft: Wir machen ein ‚Engineering‘ der Vegetation. Das bedeutet, wir gestalten Vegetation gezielt – durch Auswahl von Arten, Substraten und Pflege, damit sie ökologisch stabil und technisch belastbar ist. Das ist angewandte Ökologie mit wissenschaftlichem Fundament.

Forschung, die in die Praxis führt

Wie sieht das in Ihrer Forschung konkret aus?

Prof. Dr. Johannes Kollmann: Wir forschen experimentell, im Labor, im Gewächshaus und im Gelände. Ein Beispiel sind unsere Deichversuche: Wir testen unterschiedliche Substrate, Saatmischungen, Düngung und Pflegevarianten über mehrere Jahre. Dabei arbeiten wir mit statistisch geplanten Designs, ähnlich wie in der Agrarwissenschaft. So erkennen wir, welche Kombinationen langfristig stabil sind.

Warum ist das Thema gerade heute so relevant?

Prof. Dr. Johannes Kollmann: Weil die klassischen Instrumente des Naturschutzes an ihre Grenzen stoßen. Früher dachte man, man müsse nur besonders schöne Gebiete schützen – aber das reicht nicht mehr. Unsere Landschaften sind hochgradig verändert. Wenn wir Kohlenstoff speichern, Wasser zurückhalten und Bestäuber fördern wollen, müssen wir daher gezielt eingreifen, mit wissenschaftlich fundierten Maßnahmen.

Welche Lebensräume sind besonders renaturierungsbedürftig?

Prof. Dr. Johannes Kollmann: Ganz klar: Fließgewässer und Moore. Auen leisten alles gleichzeitig – Hochwasserschutz, Kühlung, Biodiversität, Kohlenstoffbindung und Erholung. Und Moore speichern enorme Mengen Kohlenstoff. Sie sind zum Teil auch artenreich und funktional essenziell für das Klima. Wer Effizienz sucht, fängt dort an.

GaLaBau als Partner der Transformation

Wie betrifft der Klimawandel den GaLaBau?

Prof. Dr. Johannes Kollmann: Unsere Systeme stehen unter massivem Stress: Hitze, Trockenheit und Starkregen. Für den GaLaBau heißt das, dass wir klimaresiliente Vegetation entwickeln müssen. Das gelingt mit mageren, strukturreichen Substraten und artenreichen Mischungen, die Extremen standhalten. Magerstandorte fördern Vielfalt und Stabilität – gerade in Städten, wo viele Böden ohnehin nährstoffarm sind.

Wo überschneiden sich Renaturierungsökologie und GaLaBau konkret?

Prof. Dr. Johannes Kollmann: Überall dort, wo Vegetation gestaltet wird, das heißt im Straßenbegleitgrün, in Parkrasen, Versickerungsmulden und auf Golfplätze. Der GaLaBau setzt praktisch um, was wir theoretisch erforschen, und wir lernen von seinen Erfahrungen.

Ein gutes Beispiel ist das Münchner Projekt „Bunte Bänder“, bei dem in enger Zusammenarbeit mit GaLaBau-Betrieben entlang großer Straßen rund 70 Flächen zu artenreichen Blühstreifen umgewandelt wurden. Die Umsetzung war erfolgreich, die Pflege dagegen schwierig, da manche Flächen zu oft gemäht wurden. Das zeigt: Langfristige Pflegekonzepte und faire Ausschreibungen sind entscheidend.

Was müsste sich bei Vergaben und Pflege ändern?

Prof. Dr. Johannes Kollmann: Viele Kommunen vergeben die Grünpflege an Lohnunternehmen, die oft nach Preis, nicht nach Qualität arbeiten. Das System belohnt Kosteneffizienz, nicht ökologische Wirksamkeit. Ich wünsche mir, dass Ausschreibungen künftig auch Funktionalität und ökologische Stabilität bewerten und nicht nur Quadratmeterpreise.

Wie kann der GaLaBau enger mit der Forschung zusammenarbeiten?

Prof. Dr. Johannes Kollmann: Durch Kooperationen, Weiterbildung und Pilotprojekte. Wir arbeiten z. B. mit Betrieben zusammen, die regionales Saatgut produzieren und ökologisch denken. Solche Partnerschaften zeigen, dass Praxis und Wissenschaft gemeinsam Innovationen entwickeln können. Beide Seiten profitieren, wenn sie sich austauschen.

Ausbildung, Verantwortung und Zukunft

Was ist Ihrer Meinung nach verbesserungswürdig in der Ausbildung im GaLaBau?

Prof. Dr. Johannes Kollmann: Die Ausbildung ist eher technisch mit einem Fokus auf Maschinen, Bauverfahren, Bewässerung etc. – aber Landschaftsgärtner*innen arbeiten mit Ökosystemen. Sie sollten verstehen, wie Böden, Pflanzen und Mikroorganismen zusammenwirken, wie Vegetation Leistungen für Klima und Gesellschaft erbringt. Das gehört unbedingt in die Ausbildung, nicht nur in die Praxisjahre.

Was wünschen Sie sich von der Branche?

Prof. Dr. Johannes Kollmann: Mehr Selbstbewusstsein und Geduld, denn Renaturierung braucht Zeit und Ökosysteme müssen sich entwickeln können. Außerdem: GaLaBau-Betriebe sollten sich nicht nur als Techniker*innen, sondern als Berater der ökologischen Effekte sehen. So wie der Heizungsbau zunehmend wichtig für die Energieberatung ist, können Landschaftsgärtner*innen Expertise zur Klimaanpassung beisteuern. Sie leisten, wenn man so will, Geburtshilfe bei der Anpassung unserer Umwelt an den globalen Wandel.